산업연구원: 최근 산업환경 변화가 국내 석유화학 공급망에 미치는 영향과 정책 시사점

요약:

본 연구는 국내 석유화학산업이 직면한 구조적 변화를 공급망 재편, 그린 전환, 디지털 전환이라는 세 가지 핵심 요인으로 구분하여 분석하였다. 

첫째, 공급망 재편은 중국의 생산 능력 확대와 자급률 상승, 보호무역주의 심화, 지정학적 리스크 등 복합적 요인에 의해 가속화되고 있으며, 이는 국내 업스트림 부문의 경쟁력 약화와 생산 설비 구조조정의 필요성을 초래하고 있다. 

둘째, 그린 전환은 ESG 경영 확산, EU CBAM과 같은 탄소무역장벽 강화, 그리고 대체 원료 확보의 필요성과 맞물려 원가구조 변화와 함께 기업 이미지 및 투자유치 역량에도 직접적 영향을 미친다. 

셋째, 디지털 전환은 AI, 빅데이터, 디지털 트윈, IoT 등의 기술 도입을 통해 연구개발 기간 단축, 원료 구매 최적화, 생산공정의 효율성과 안전성 제고를 가능하게 하며, 공급망 전반의 경쟁력을 높이는 잠재적 요인으로 작용한다. 

전문가 조사는 이러한 변화 속에서 연구개발 투자와 원료 조달 다변화를 최우선 과제로 지목하였으며, 특히 기술 불확실성과 투자 여력 한계를 극복하기 위한 정책지원과 민관 협력이 강조되었다. 종합적으로 볼 때 국내 석유화학산업은 범용제품 중심 구조에서 탈피하여 스페셜티 및 비화학 분야로의 전환을 모색해야 하며, 이를 위해 그린 전환 및 디지털 전환과 연계된 공급망 재편 대응전략이 긴요하다.